स्वतंत्रता दिवस के जश्न के बीच 15 अगस्त को एक बुरी खबर भी सामने आई, जिसने हर किसी को शोक में डुबो दिया. भारत की लंबी दूरी की मिसाइल अग्नि के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने वाले एयरोस्पेस वैज्ञानिक, डॉ. राम नारायण अग्रवाल का 83 वर्ष की उम्र में गुरुवार को निधन हो गया. पद्म भूषण से सम्मानित किए जा चुके आरएन अग्रवाल लंबे समय से बीमार थे और उम्र संबंधित दिक्कतों का सामना कर रहे थे, उनके परिवार में उनकी पत्नी और दो बच्चे हैं. डॉ. अग्रवाल 1983 में परियोजना निदेशक के रूप में इसकी शुरुआत से लेकर दो दशकों से अधिक समय तक देश के महत्वाकांक्षी अग्नि मिसाइल प्रोग्राम को लीड किया.
डीआरडीओ मिसाइल वैज्ञानिक को डॉ. आरएन अग्रवाल को अग्नि मिसाइलों के जनक के रूप में जाना जाता है. डॉ. आरएन अग्रवाल गुरुवार को हैदराबाद में आखिरी सांस ली, अग्रवाल भारत के रक्षा अनुसंधान और विकास में एक अग्रणी व्यक्ति थे, जिन्होंने देश की लंबी दूरी की बैलिस्टिक मिसाइल कार्यक्रम में महत्वपूर्ण योगदान दिया. डॉ. अग्रवाल का काम भारत की मिसाइल क्षमताओं को आकार देने में महत्वपूर्ण था. अग्नि मिसाइलों के पहले कार्यक्रम निदेशक के रूप में, उन्होंने इन रणनीतिक हथियारों के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई. उनके नेतृत्व और दूरदर्शिता ने उन्हें ‘अग्नि पुरुष’ उपनाम दिया. डॉ. अग्रवाल ने 1983 में अपनी स्थापना से लेकर 2005 में अपनी सेवानिवृत्ति तक भारत के अग्नि मिसाइल कार्यक्रम का नेतृत्व किया.