जांच से परिचित सूत्रों के अनुसार, कन्नड़ फिल्म अभिनेत्री रान्या राव, जिन्हें 12.86 करोड़ रुपये मूल्य के 14.2 किलोग्राम सोने की तस्करी के आरोप में 3 मार्च को बेंगलुरु अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर पकड़ा गया था, ने सीमा शुल्क अधिकारियों की नजर से बचने के लिए कथित तौर पर टेप और पट्टियों से अपनी जांघों पर 14 सोने की छड़ें बांध ली थीं।
कर्नाटक में वरिष्ठ डीजीपी स्तर के आईपीएस अधिकारी की सौतेली बेटी राव (33) को राजस्व खुफिया निदेशालय (डीआरआई) के अधिकारियों ने गिरफ्तार किया, जिन्हें सूचना मिली थी कि वह कथित तौर पर प्रतिबंधित सामान के साथ हवाईअड्डे पर पहुंची है।
हालांकि ऐसी अटकलें लगाई जा रही हैं कि सोने की खेप राव द्वारा पहनी गई जैकेट में तस्करी करके लाई गई थी , लेकिन डीआरआई ने संकेत दिया है कि अभिनेत्री के पास शारीरिक जांच के दौरान सोना पाया गया। डीआरआई ने राव की गिरफ्तारी पर एक आधिकारिक बयान में कहा, “जांच करने पर, 14.2 किलोग्राम वजन के सोने के बार पाए गए, जो (उसके) शरीर पर चालाकी से छिपाए गए थे,” जो 3 मार्च को दुबई से अमीरात की उड़ान से आई थी।
सूत्रों ने बताया कि राव ने कथित तौर पर 14 सोने की छड़ें, जिनमें से प्रत्येक का वजन 1 किलोग्राम था, को टेप और क्रेप पट्टियों से अपनी जांघों पर बांध लिया था और फिर उन्हें छिपाने के लिए पैंट पहन ली थी।डीआरआई, जिसने इसे “हाल के दिनों में बेंगलुरु अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर सोने की सबसे बड़ी जब्ती ” कहा है, इस बात की जांच कर रही है कि क्या राव ने पहले भी इसी तरह से सोने की खेप ले जाई है।
सूत्रों के अनुसार, हाल के महीनों में पांच से 10 दिनों के छोटे अंतराल पर उनकी दुबई और मलेशिया की लगातार यात्राओं ने डीआरआई का संदेह जगा दिया था और अंततः 3 मार्च को सोने की एक बड़ी खेप के आगमन की खुफिया जानकारी मिली।
अंतरराष्ट्रीय उड़ानों से आने पर उन्होंने कथित तौर पर बेंगलुरू हवाई अड्डे से बाहर निकलने के लिए वीआईपी चैनलों का इस्तेमाल किया , जहां एक प्रोटोकॉल अधिकारी उनकी अगवानी करने और नियमित यात्रियों पर की जाने वाली व्यापक जांच के बिना सुचारू मार्ग सुनिश्चित करने के लिए मौजूद था।
सोमवार को बेंगलुरू अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर पहुंचने पर राव के साथ उनके पति भी थे, जिनसे उनकी शादी चार महीने पहले हुई थी।
राव के सौतेले पिता, जो एक वरिष्ठ आईपीएस अधिकारी हैं, ने उनसे दूरी बनाते हुए दावा किया है कि शादी के बाद से चार महीने से वह उनसे संपर्क में नहीं हैं।
आईपीएस अधिकारी के हवाले से एक अहस्ताक्षरित बयान में कहा गया है, “रान्या और उनके पति की शादी 2024 में हुई थी और तब से उन्होंने पूरी आज़ादी और गोपनीयता बनाए रखी है। उसने परिवार के घर जाना बंद कर दिया और हमें उनके नए घर में उनसे मिलने का मौका भी नहीं दिया गया, जिसके परिणामस्वरूप हमारे और उनके बीच स्पष्ट और निश्चित अलगाव हो गया।”
हालांकि, राव और उनके पति फरवरी में बेंगलुरु में पुलिस अधिकारी के सौतेले बेटे की शादी में शामिल हुए थे।
राव की गिरफ्तारी के बाद डीआरआई अधिकारियों ने उनके आवास पर छापेमारी की, जिसमें 2.06 करोड़ रुपये के आभूषण और 2.67 करोड़ रुपये नकद जब्त किए गए। डीआरआई के अनुसार, मामले में कुल जब्ती 17.29 करोड़ रुपये है।
डीआरआई ने कहा, “महिला यात्री को सीमा शुल्क अधिनियम, 1962 के प्रासंगिक प्रावधानों के तहत गिरफ्तार कर लिया गया है और न्यायिक हिरासत में भेज दिया गया है।”
राव को आर्थिक अपराधों के लिए एक विशेष अदालत ने 18 मार्च तक न्यायिक हिरासत में भेज दिया है। उनके गुरुवार को जमानत मांगने की उम्मीद है।
राव ने 2014 में 22 वर्ष की उम्र में कन्नड़ फिल्म उद्योग में प्रवेश किया और तीन फिल्मों में मुख्य भूमिका निभाई।
कई वर्ष पहले, एक बस में कर्नाटक से केरल ले जाई जा रही नकदी और सोने की संदिग्ध लूट के बाद उसके सौतेले पिता का तबादला कर दिया गया था, हालांकि उनके खिलाफ कोई आधिकारिक या कानूनी कार्रवाई नहीं की गई थी।
पिछले साल, कर्नाटक पुलिस की विशेष जांच टीम ने उनके सौतेले बेटे से अंतरराष्ट्रीय हैकर श्रीकृष्ण रमेश उर्फ श्रीकी के साथ कथित संबंधों के बारे में पूछताछ की थी। यह पूछताछ हैकर के लेन-देन की जांच के तहत की गई थी। डीजीपी के सौतेले बेटे ने पिछले महीने एक प्रसिद्ध पूर्व कन्नड़ फिल्म अभिनेत्री से राजनेता बनीं बेटी से शादी की है।
गुरुवार को डीआरआई ने आर्थिक अपराधों के लिए एक विशेष अदालत में एक याचिका दायर की, जिसमें 9 मार्च से तीन दिनों के लिए अभिनेत्री की हिरासत की मांग की गई। डीआरआई ने हिरासत में पूछताछ की आवश्यकता को इंगित करने के लिए राव से प्राप्त एक बयान की एक प्रति भी पेश की।
डीआरआई ने अदालत को बताया कि राव ने पिछले छह महीनों में 27 बार दुबई की यात्रा की और इन यात्राओं के उद्देश्य की आगे जांच की आवश्यकता है।
अभिनेत्री के वकील ने याचिका का विरोध करते हुए कहा कि डीआरआई ने अपनी जांच के लिए आवश्यक इलेक्ट्रॉनिक गैजेट और अन्य सामग्री पहले ही जब्त कर ली है।
अदालत ने हिरासत के लिए डीआरआई के अनुरोध को 7 मार्च के लिए स्थगित कर दिया और अभिनेत्री द्वारा दायर जमानत याचिका पर सुनवाई स्थगित कर दी।